根据2010年普查多个方面数据显示，中国的55个少数民族主要分布在155个民族自治地方，少数民族自治地方占中国国土面积的64%，人口达1.1亿，占全国人口总数的8.5%。各民族文化的多样性，加上各地历史传统和现代能动性，构成了中国文化的整体景观，形成中国民族文化生态。

  在李兴国教授看来，目前的民族文化生态存在很危险的难题。李兴国指出，国家虽然一直提两个文明，并且强调“两手抓，两手都要硬”，但是相关的评估体系，却是“一手硬一手软”。经济建设有GDP指标等数据做评估标准，所以各地都很重视。“但是文化目标通常都是长线的，在官员任期内效果有限，所以在抓经济的同时，不少官员都忽视了文化建设，没有合理地既保留民族文化又搞现代化。”李兴国认为，民族文化生态最大的危险，就是“只求短期经济效益，不顾千年文明传承”。处于“资本原始积累”的浮躁环境中，“上了市场经济的车，就有会追求利益最大化冲动，资本趋利的本性令人利令智昏，看不到文化价值，更难以静下心做文化建设。”

  李兴国指出,《国家“十二五”时期文化改革发展规划纲要》中也只是非常宏观地提到民族文化，谈得不多，应该进一步的细化并加以重视。

  在李兴国进行的民族文化生态的调查研究过程中，他发现民族文化事业进程中一个最基本的问题就是民族文化和民族文化事业单位的定位问题。

  当初随周恩来总理出国访问、展示中国56个民族精诚团结欣欣向荣形象的中央民族歌舞团，现在却举步维艰，辉煌不再。中央民族歌舞团的定位问题是他们最大的困惑。民族文化建设“是市场还是战场”？怎么样处理政治任务和商业演出在时空上的冲突问题、怎么样处理改制、钱从哪里来、人向何处去，都是摆在他们面前的难题。

  李兴国指出，目前对口专业领导、资源配置和人才管理的结构等关系都没有理顺。中国财政部关于文化艺术的“大文化”的经费拨到文化部，没有拨到民委的院团。演出资源也在文化部。“大教育”的经费拨到教育部，没有拨到民委所属的六所高校。

  “另外，精神鼓励也要理顺，”李兴国指出。2005年3月，《全国性文艺新闻出版评奖整改总体方案》中取消了“少数民族题材电影电视骏马奖”，对此，全国少数民族文化影视艺术工作者反映十分强烈。李兴国认为，“骏马奖”的设立，不仅为少数民族文化影视艺术工作者提供了展示自己才华的平台，同时也提供了更多获得政府奖、获得专家认可的机会，更重要的是，促进了少数民族文化事业的健康发展，体现了民族文化的平等，“骏马奖应尽快恢复”。

  在调查研究中，李兴国还发现，各少数民族地区公共文化事业、公共服务文化体系奇缺。新疆有166万平方公里土地，2000多万人口，村村通还是大问题，不少地区还看不上电视，未达到全国的一般水准。另外，李兴国指出，在少数民族文化建设中人才不足是一个短板。由于历史原因，少数民族地区本来人才就特别缺乏，在市场经济的冲击下，人才流失更加严重。

  重视民族文化的传承和发展，不少地区开始建设相关的民族文化产业，尤其是少数民族地区。李兴国指出，民族文化生态和谐发展与民族文化产业建设二者是相辅相成、共生的关系，互为“加油站”。

  杨丽萍堪称民族生态传承的楷模，她将花腰彝的舞蹈作为演员们的生活形态本身，在保留少数民族舞蹈“原汁原味”程式化的过程中，杨丽萍还对其进行提炼、升华、抽象，追求舞台效果。在坚持创作《云南映象》的初期，杨丽萍甚至卖掉了自己在大理的房子。她不拒绝商业合作，因为她要把《云南映象》坚持到底。而且，其编导、主演的《云南的响声》早在创意之初就成立了自己的文化传播公司，吸引了不少演出代理商，公演前就已经收回了全部投入并盈利。

  李兴国指出，民族文化本身需要与时俱进，面临资本逐利和社会竞争，在历史长河中会有一部分文化载体被淘汰这是难免的，但是有些人类文明的瑰宝，不可再生的珍惜文物得不到传承就是人类的一大遗憾。同时，文化产品在开发、生产、销售、宣传之前，要以人为本，文化传承需要学习和传承，要借鉴“感受经济学”的思路，让领导和社会感受文化的价值，培育文化市场，把文化当做好东西，产业发展第一先考虑公众的感受，以此为根本出发点，然后再按照经济规律扩大成为产业链，带动文化衍生产品形成良性循环，从而将民族文化的发展建立在科学的基础之上。

  “青海黄南州通过市场化手段制作唐卡就是做得比较好的文化产业项目。”李兴国介绍，唐卡的最大价值就是传承藏传佛教的文化，它的载体是天然矿植物原料，可以保存千百年不变。但是，唐卡传播的局限就在于其制作周期漫长，“有的一辈子就做十来幅，这样发展很难产业化，但是简单制成印刷品就失去了唐卡本身的价值。”

  青海黄南州找到专业技术人员对唐卡进行市场细分后，开始根据不一样的层次的需求制作不同档次的唐卡。有的按原生方法沿用天然矿植物原料做高端产品，唐卡的品种和质地多种多样，多数是在布面上或纸面上绘制而成的。另外，也有刺绣、织绵、缂丝和贴花等织物唐卡，适合一般购买者。通过材料载体、尺寸、主题的多样变化，如今，青海黄南州的唐卡已经走出国门，其销售占世界销量的80%。

  李兴国指出，民族文化的生态发展的核心是保证民族文化能持续、良性循环地自然地发展。民族文化源于生活，民族文化产业开发一定要重视保留原生态、保留活体，然后再做细分、多样化，创新，杜绝“拆真造假”、“保护性拆除”、“破坏性建设”，使我们开发出来的产业持续地支持民族文化的发展，形成新的民族文化生态，这样，民族文化不仅不会灭亡，还能走向世界。